大脑是人类智慧与才能的源泉，只有大脑发育完善，人才能具备分析与综合及解决问题，获取成功的能力，而脑发育的关键又取决于胎儿与婴儿期的营养是否能满足脑发育的需要。若在脑发育时期营养不足，就会影响脑细胞的分裂和发育，造成脑细胞的数目，特别是神经细胞的数目低于正常发展的数目，这将成为永久的难以弥补的先天不足，不论采取怎样的营养措施，也难以奏效。因而，在胎儿及婴儿脑发育的关键时期，即妊娠期至婴儿出生后的2年内，应供给足量的蛋白质、钙、铁、维生素等营养物质。尤其在出生前，特别是脑发育的高峰期（怀孕10至18周，是胎儿脑发育的第一高峰期；出生后第3个月，出现脑细胞生长的第二高峰期）。应该指出的是，尽管营养对胎儿及婴儿脑发育有着举足轻重的作用，但也不能忽略其它时期的作用，童年、少年以至青年期，脑仍在不断发育，成熟和完善，仍然要重视营养的供给，为大脑的发育和灵敏打下良好的物质基础。